Insertar y modificar un objeto IFC en un proyecto BIM

Una características de la metodología BIM es la colaboración entre más figuras profesionales involucradas en las distintas fases del ciclo de vida de una estructura a la hora de definir, extraer o modificar información en el modelo de la misma.

Por ejemplo, el proyectista arquitectónico define formas y geometrías hasta llegar al modelo 3D y el calculista define los elementos de la estructura (pilares, vigas, forjados, etc.) y así adelante con los técnicos de otras disciplinas.
Aquí la necesidad de un formato estándar que permita la interoperabilidad el intercambio de datos de forma segura, sin errores y/o perdida de informaciones: es precisamente esta la finalidad del IFC.
El IFC (Industry Foundation Classes) ha sido diseñado para elaborar todas las informaciones del edificio a lo largo de todo su ciclo de vida, a partir del anteproyecto al proyecto, a la ejecución y planificación.
Veamos en concreto como, con un software BIM para la arquitectura, se pueden insertar y editar objetos IFC dentro de un modelo BIM.

¿Qué es el formato IFC y por qué es esencial para la colaboración BIM?

El formato IFC (Industry Foundation Classes) representa el estándar internacional abierto para el intercambio de datos en proyectos BIM. Ha sido desarrollado por buildingSMART International con el objetivo de garantizar la interoperabilidad entre los diferentes software utilizados durante el ciclo de vida de un edificio, desde el diseño hasta la gestión.

Dentro de un proyecto BIM, cada elemento (como paredes, vigas, instalaciones o puertas) puede ser representado por un objeto IFC, es decir, una entidad digital que contiene no solo la geometría, sino también toda la información técnica, de rendimiento y funcional del propio elemento.

La ventaja fundamental del formato IFC es que permite a los profesionales de diferentes disciplinas (arquitectura, estructuras, instalaciones, gestión de instalaciones) colaborar sin las limitaciones de software propietario. En otras palabras, un objeto IFC en un proyecto BIM puede ser abierto, leído y gestionado en cualquier entorno compatible, garantizando una comunicación clara y sin pérdida de datos entre todos los actores involucrados.

Diferencias entre las versiones IFC2x3, IFC4 e IFC4.3

La evolución del formato IFC refleja el crecimiento de la metodología BIM y la necesidad de garantizar una mayor interoperabilidad entre software, disciplinas y ámbitos de aplicación. Cada nueva versión ha ampliado el campo de uso y la capacidad descriptiva de los objetos IFC en un proyecto BIM, mejorando la precisión de la información y la coherencia de los modelos intercambiados. Las tres versiones más difundidas hoy en día, IFC2x3, IFC4 y IFC4.3, representan las etapas principales de esta evolución.

IFC2x3: La base de referencia para la interoperabilidad

Publicada a principios de los años 2000, IFC2x3 ha constituido durante mucho tiempo la versión de referencia para los flujos de trabajo BIM. Su fortaleza radica en la estabilidad del formato y en la amplia compatibilidad de software, características que han favorecido su adopción en todo el mundo. IFC2x3 permitió por primera vez representar con un lenguaje común los elementos arquitectónicos, estructurales y de instalaciones de un edificio, permitiendo el intercambio de modelos entre diferentes programas (como Revit, Archicad, Tekla, Allplan, Edificius, etc.) sin pérdida de información esencial.

Sin embargo, la estructura de datos de IFC2x3 presenta limitaciones significativas en la gestión de geometrías complejas y paramétricas, así como en la definición detallada de propiedades personalizadas. Los objetos IFC en esta versión tienden a ser menos ricos en datos y más orientados a la representación geométrica que informativa. Además, la falta de un soporte extendido para los dominios MEP y para los procesos de gestión de instalaciones reduce la efectividad del uso de IFC2x3 en las fases post-proyecto del ciclo de vida del edificio.

En el ámbito de la geolocalización, IFC2x3 introduce un primer nivel de información geográfica a través de la entidad IfcSite, que permite ingresar latitud, longitud y altitud de referencia. Sin embargo, se trata de una georreferenciación solo indicativa y no conforme a sistemas de coordenadas reales, careciendo de referencias a proyecciones cartográficas o sistemas CRS (Coordinate Reference System). Como resultado, los modelos IFC2x3 no podían alinearse correctamente a mapas GIS o levantamientos geoespaciales, limitando su uso en proyectos de infraestructura o territoriales.

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IFC4: Mayor calidad semántica y precisión informativa

La versión IFC4, publicada en 2013, marcó un avance decisivo hacia la madurez del formato. Además de mejorar la coherencia y claridad del modelo de datos, introduce una nueva estructura semántica que permite describir con mayor precisión las relaciones entre los objetos, los materiales y las propiedades.

Los objetos IFC definidos en IFC4 pueden incluir una gama mucho más amplia de información, gracias a la introducción de nuevos Property Set (Pset) estandarizados y a la posibilidad de gestionar representaciones geométricas más complejas, como superficies NURBS y sólidos parametrizados. Esto significa que un objeto IFC, por ejemplo, una ventana, no se limita a describir forma y dimensiones, sino que puede contener datos sobre transmitancia térmica, fabricante, costos, mantenimiento y rendimiento acústico, convirtiendo el modelo BIM en un verdadero contenedor de información técnica y de gestión.

IFC4 también ha potenciado la interoperabilidad con los software MEP, permitiendo una integración más completa entre modelos arquitectónicos, estructurales y de instalaciones. El objetivo es favorecer una colaboración multidisciplinaria más fluida, reduciendo la necesidad de conversiones o reelaboraciones manuales de los datos.

Un aspecto determinante de IFC4 es la introducción de un sistema de georreferenciación más evolutivo. Gracias a nuevas entidades como IfcMapConversion, es posible establecer la transformación entre el sistema de coordenadas local del modelo y el sistema cartográfico real, incluyendo rotaciones, traslaciones y escalas. Esto permite por primera vez colocar un modelo BIM en una posición geográfica real, favoreciendo la integración con datos topográficos y ambientales. Aunque aún no es completamente conforme a los estándares GIS, IFC4 abre el camino a una verdadera interoperabilidad entre BIM y el mundo geoespacial, sentando las bases para desarrollos posteriores.

IFC4.3: La extensión al mundo de las infraestructuras y del territorio

Con la versión IFC4.3, el estándar ha realizado una evolución estratégica: la expansión más allá del perímetro de la construcción para abarcar todo el sector de las infraestructuras civiles y del territorio. Publicada en 2021, esta versión incluye nuevas clases de objetos y dominios específicos para representar carreteras, puentes, ferrocarriles, redes de agua, sistemas de drenaje y transporte público.

La introducción de entidades como IfcBridge, IfcRoad, IfcTrack, IfcRail y IfcAlignment permite modelar infraestructuras lineales de manera coherente con la lógica BIM, manteniendo la posibilidad de interoperar con modelos arquitectónicos y estructurales. En este contexto, el objeto IFC en un proyecto BIM ya no representa solo un elemento constructivo, sino un nodo informativo integrado en un sistema territorial más amplio, donde edificios e infraestructuras dialogan en un entorno openBIM completamente interoperable.

Otro paso significativo de IFC4.3 es la mayor compatibilidad con los formatos GIS y con los sistemas de coordenadas reales, un elemento clave para la conexión entre modelos BIM y datos geoespaciales. Esto hace posible la gestión de proyectos a escala urbana o territorial, como ciudades inteligentes y gemelos digitales de infraestructuras.

Desde el punto de vista de la geolocalización, IFC4.3 da el paso decisivo hacia la plena integración con los sistemas GIS. Además de mantener IfcMapConversion, introduce la entidad IfcCoordinateReferenceSystem, que permite especificar el sistema de coordenadas geográficas o proyectadas (por ejemplo, EPSG:4326 – WGS84 o EPSG:32632 – UTM). De este modo, cada objeto IFC puede ser posicionado en el espacio de manera absoluta, con referencia a coordenadas reales y compatibles con los conjuntos de datos geoespaciales.

Este progreso permite alinear con precisión modelos BIM, levantamientos topográficos, nubes de puntos y mapas territoriales, habilitando una colaboración directa entre BIM y GIS. Los objetos IFC pueden ahora representar no solo edificios, sino también infraestructuras lineales o redes territoriales, integrándose en ecosistemas digitales complejos como gemelos digitales urbanos e infraestructurales.

Detalle de la modelación del sistema de drenaje en el ejemplo IFC

¿Cómo el formato IFC mejora el intercambio de datos entre arquitectos, estructuristas e ingenieros de instalaciones?

Uno de los principales puntos fuertes del formato IFC es la capacidad de funcionar como un lenguaje común entre los diferentes profesionales involucrados en un proyecto. En un flujo de trabajo BIM complejo, donde arquitectos, estructuristas e ingenieros de instalaciones trabajan en modelos distintos pero interconectados, el uso de objetos IFC permite intercambiar información de manera coherente, transparente y sin ambigüedades.

Cuando, por ejemplo, un arquitecto exporta su modelo en formato IFC, cada elemento del edificio se traduce en un objeto digital con una clasificación precisa (IfcWall, IfcDoor, IfcSlab, etc.) y con un conjunto de propiedades compartidas. Esta información puede ser importada y leída correctamente por los software utilizados por los otros profesionales, evitando errores de interpretación o pérdida de datos geométricos.

Gracias a esta interoperabilidad, es posible realizar verificaciones de interferencias (clash detection), análisis estructurales o simulaciones energéticas sobre un modelo único, actualizable y coordinado. De este modo, el objeto IFC en un proyecto BIM se convierte en el punto de encuentro entre las diferentes disciplinas, mejorando la comunicación, reduciendo los tiempos de revisión y aumentando la calidad general del proyecto.

¿Qué información contiene un archivo IFC (entidades, propiedades, relaciones)?

Dentro de un archivo IFC, cada objeto está definido por tres componentes principales: entidades, propiedades y relaciones.

Las entidades representan los tipos de objetos presentes en el modelo, como paredes, losas, ventanas o instalaciones mecánicas. Cada entidad pertenece a una clase específica (IfcWall, IfcBeam, IfcColumn, etc.) que determina su comportamiento y rol en el modelo.

Las propiedades contienen la información descriptiva asociada a cada objeto: materiales, rendimiento térmico, resistencia mecánica, costos, códigos de mantenimiento, y así sucesivamente. Estos atributos pueden ser personalizados según las necesidades del proyecto, permitiendo construir un modelo realmente informativo y útil en todas las fases del ciclo de vida de la obra.

Finalmente, las relaciones definen los vínculos entre los objetos: cómo una ventana está insertada en una pared, una instalación está conectada a un local, o una viga está unida a un pilar. Esta estructura relacional hace posible una navegación inteligente del modelo y un análisis preciso de las interdependencias entre los elementos constructivos.

¿Cómo importar correctamente un objeto IFC en un proyecto BIM?

La importación de un objeto IFC en un proyecto realizado con un software de arquitectura BIM o cualquier otro autor BIM, no se reduce a una simple carga del archivo dentro del software: es un proceso que requiere atención a la geometría, propiedades y relaciones para garantizar la plena interoperabilidad entre disciplinas y software.

Ahora te describo brevemente cómo proceder con Edificius:

1. del menú de comandos seleccionar la función «Objeto IFC» en la sección «Otro«;
2. clicar en un punto de la pantalla;
3. al abrir la pantalla, seleccionar el archivo IFC que se desea importar en el proyecto y clicar en «Abrir«;
4. ahora solo queda posicionar el objeto en la escena ayudándose, también, con el desplazamiento del punto de anclaje del manillar.

¿Cómo actualizar un objeto IFC ya importado y gestionar sus modificaciones?

Para realizar modificaciones en el objeto IFC se comienza seleccionando el objeto IFC. Gracias al editor lateral se puede proceder con la modificación y actualización de los datos del objeto.

En el video de ejemplo se inserta una descripción, luego se indica la cota fijando el nivel y el delta (diferencia entre dos cotas).

Para cada entidad del objeto IFC es posible asignar un color y elegir si visualizarlas o no.
Para verificar la correcta edición del objeto se selecciona Visibilidad en la barra de herramientas superior y posteriormente Ocultar todo, así se puede verificar el objeto en absoluto.

¿Cómo resolver los problemas más comunes con los archivos IFC?

Los archivos IFC son herramientas poderosas para garantizar interoperabilidad y coordinación en los proyectos BIM, pero pueden presentar problemas relacionados con la escala, orientación, datos incompletos o elementos no reconocidos por el software. Comprender cómo resolver estos problemas es fundamental para aprovechar al máximo los objetos IFC en un proyecto BIM y mantener la calidad del modelo.

¿Cómo corregir errores de escala, coordenadas u orientación del archivo IFC?

Uno de los problemas más frecuentes en la importación de un archivo IFC es la discrepancia entre la escala del modelo, el sistema de coordenadas y la orientación. Estos errores pueden causar superposiciones incorrectas, elementos fuera de lugar o incongruencias en la posición de los objetos.

Para corregir estos problemas, es necesario primero verificar la información contenida en IfcSite y, si están presentes, en IfcMapConversion y IfcCoordinateReferenceSystem. Muchos software BIM permiten realinear el modelo especificando un nuevo sistema de coordenadas, fijando un origen correcto y rotando el modelo respecto a los ejes globales. En algunos casos, es útil aplicar una escala de conversión para corregir posibles diferencias dimensionales entre software o versiones IFC.

Esta operación garantiza que cada objeto IFC esté posicionado correctamente dentro del proyecto, preservando las relaciones entre elementos y permitiendo una coordinación efectiva entre arquitectura, estructuras e instalaciones.

¿Cómo gestionar los objetos «proxy» o no reconocidos por el software?

A veces, durante la importación, algunos objetos IFC se visualizan como «proxy» o no son reconocidos correctamente por el software BIM. Esto ocurre cuando el modelo contiene entidades no estándar o cuando el software no soporta plenamente la versión IFC utilizada.

Para gestionar estos casos, se recomienda:

• identificar los objetos proxy y analizar sus propiedades a través del editor del software;
• verificar si el archivo IFC puede ser actualizado o exportado nuevamente desde el software de origen, eligiendo una versión IFC más compatible (IFC4 o IFC4.3 para funciones avanzadas);
• si es necesario, reemplazar manualmente el objeto proxy con un elemento nativo del software, manteniendo la información más relevante como materiales, dimensiones y propiedades de rendimiento.

Estas operaciones permiten recuperar información útil e integrar correctamente los objetos en el modelo, evitando que elementos «faltantes» comprometan la calidad del proyecto BIM.

¿Cómo comprobar que las entidades IFC contengan todas las propiedades requeridas?

Otro aspecto crítico es verificar que cada objeto IFC tenga todas las propiedades necesarias para el proyecto. Las entidades incompletas pueden generar problemas durante análisis estructurales, simulaciones energéticas, cómputos o gestión de activos.

Para comprobar las propiedades, se pueden utilizar los IFC checker para visualizar y verificar todos los Property Set (Pset) asociados a los objetos.

Si algunas propiedades resultan faltantes, los IFC editor permiten añadirlas manualmente o importar plantillas estandarizadas, garantizando que los objetos IFC sean completamente informativos y listos para su uso en todos los flujos BIM.

Control de calidad del proyecto | Interfaz usBIM.checker

Herramientas de verificación y validación de la calidad del modelo IFC

Para garantizar que el modelo IFC sea coherente, completo e interoperable, existen herramientas de verificación y validación específicas. Software como usBIM.checker y usBIM.clash ofrecen funciones para:

• verificar la coherencia geométrica y las propiedades de los objetos IFC;
• identificar interferencias entre elementos (detección de conflictos);
• verificar la completitud de los Property Set;
• generar informes de conformidad para estándares IFC y requisitos de proyecto.

Estas herramientas permiten analizar el modelo antes de utilizarlo en la fase de diseño multidisciplinario o en la fase de gestión del facility management, asegurando que cada objeto IFC en un proyecto BIM cumpla con los estándares de calidad y sea plenamente operativo.

Checklist final – Verificación de calidad del archivo IFC

Antes de compartir o archivar un archivo IFC dentro de un proyecto BIM, es fundamental realizar una verificación de calidad precisa. Esta fase final asegura que cada objeto IFC sea coherente, completo y conforme a los estándares de interoperabilidad, garantizando un intercambio de datos confiable entre las diferentes disciplinas del proyecto.

Una checklist de control representa una herramienta esencial para los profesionales BIM, útil no solo para identificar posibles errores u omisiones, sino también para certificar la calidad general del modelo. Este control debe incluir la verificación de cuatro aspectos clave: coherencia geométrica, corrección de la información, integridad de las relaciones entre objetos y conformidad con los estándares IFC requeridos.

La primera parte de la verificación se refiere a la geometría y la colocación del modelo. Es necesario verificar que las coordenadas, la escala y la orientación sean correctas, que los objetos IFC estén ubicados en la posición prevista y que no haya discrepancias entre el modelo exportado y el de referencia. Una correcta definición de los sistemas de coordenadas globales y locales garantiza la perfecta integración con los otros modelos disciplinarios.

Sigue la verificación de las propiedades y los Property Set (Pset). Cada objeto IFC debe contener la información obligatoria requerida por el pliego informativo o por el estándar empresarial. Esto incluye materiales, códigos identificativos, clasificaciones, parámetros de rendimiento y, cuando sea necesario, datos relacionados con el mantenimiento. Un control exhaustivo de esta información permite asegurar la plena interoperabilidad del modelo con software de análisis estructural, energético o de gestión.

Un paso adicional se refiere al análisis de las relaciones entre objetos, para verificar que todos los enlaces lógicos (por ejemplo, entre paredes y ventanas, o entre vigas y pilares) sean correctos. Errores de conexión pueden comprometer la coordinación multidisciplinaria y causar incongruencias durante la modelación integrada.

Finalmente, la checklist debe incluir la validación general del modelo IFC a través de herramientas de control dedicadas, como usBIM.checker. Estos software permiten generar informes automáticos sobre la calidad del modelo, destacando posibles errores, duplicados o propiedades faltantes. Dichos informes pueden ser adjuntados a la documentación del proyecto como certificación de conformidad y se convierten en parte integral del flujo informativo openBIM.

FAQ para la inserción y modificación de un objeto IFC

¿Qué es el formato IFC y por qué es esencial para la colaboración BIM?

El formato IFC (Industry Foundation Classes) representa el estándar internacional abierto para el intercambio de datos en proyectos BIM. Ha sido desarrollado por buildingSMART International para garantizar la interoperabilidad entre los diferentes software utilizados durante el ciclo de vida de un edificio. Dentro de un proyecto BIM, cada elemento puede ser representado por un objeto IFC que contiene geometría e información técnica, de rendimiento y funcional. La principal ventaja es la posibilidad para arquitectos, estructuristas, ingenieros de instalaciones y gerentes de instalaciones de colaborar sin restricciones de software propietario, manteniendo la coherencia e integridad de los datos.

¿Cuáles son las diferencias entre IFC2x3, IFC4 e IFC4.3?

Las versiones IFC han evolucionado para mejorar la interoperabilidad y la calidad informativa. IFC2x3, publicado a principios de los años 2000, fue el primer estándar ampliamente adoptado, pero con limitaciones en la gestión de geometrías complejas y en la definición de datos. IFC4 (2013) introdujo una mayor calidad semántica, nuevos Property Set, soporte para geometrías avanzadas y un sistema de georreferenciación más preciso a través de IfcMapConversion. IFC4.3 (2021) ha extendido el estándar a infraestructuras como carreteras, puentes y ferrocarriles, introduciendo entidades como IfcBridge e IfcRoad e integrando la geolocalización a través de IfcCoordinateReferenceSystem, permitiendo la plena compatibilidad con sistemas GIS y coordenadas reales.

¿Cómo mejora el formato IFC el intercambio de datos entre arquitectos, estructuristas e ingenieros de instalaciones?

El formato IFC actúa como un lenguaje común entre las disciplinas del proyecto BIM. Cada elemento se describe como un objeto IFC con clasificación y propiedades compartidas (IfcWall, IfcDoor, IfcSlab, etc.), permitiendo a los software de diferentes profesionales leer correctamente los datos sin pérdida de información. Esto favorece la verificación de interferencias, los análisis estructurales y las simulaciones energéticas en un único modelo coordinado. El uso del formato IFC mejora la comunicación multidisciplinaria y la calidad general del proyecto, reduciendo errores y tiempos de revisión.

¿Qué información contiene un archivo IFC?

Un archivo IFC contiene tres componentes principales: entidades, propiedades y relaciones. Las entidades representan los tipos de objetos presentes en el modelo (paredes, losas, ventanas, instalaciones). Las propiedades contienen la información técnica y de rendimiento, como materiales, transmitancia térmica, costos o códigos de mantenimiento. Las relaciones definen los vínculos entre objetos, como la conexión entre una ventana y una pared. Esta estructura permite una gestión inteligente del modelo y un análisis preciso de las interdependencias entre los elementos.

¿Cómo importar correctamente un objeto IFC en un proyecto BIM?

La importación de un objeto IFC en un proyecto BIM no es una simple carga, sino que requiere atención a la geometría, propiedades y relaciones. Por ejemplo, en Edificius se selecciona ‘Objeto IFC’ del menú ‘Otro’, se hace clic en un punto de la pantalla, se elige el archivo IFC a importar y se coloca el objeto en la escena. Es posible ajustar la posición y el punto de anclaje para garantizar la alineación correcta con el modelo arquitectónico o estructural.

¿Cómo actualizar un objeto IFC ya importado y gestionar sus modificaciones?

Para modificar un objeto IFC se selecciona el elemento y se utiliza el editor lateral para actualizar datos y parámetros. Es posible agregar descripciones, modificar cotas y deltas, asignar colores a las entidades y elegir su visibilidad. Para verificar la edición, se usa la función ‘Visibilidad’ en la barra de herramientas y ‘Ocultar todo’, de modo que se visualice el objeto aislado y se controlen posibles errores de representación.

¿Cómo resolver los problemas más comunes con los archivos IFC?

Los problemas más comunes con los archivos IFC se refieren a errores de escala, coordenadas, orientación u objetos proxy. Es importante verificar la información en IfcSite, IfcMapConversion e IfcCoordinateReferenceSystem para realinear el modelo. Los objetos ‘proxy’ no reconocidos pueden ser analizados y reemplazados por elementos nativos del software manteniendo las propiedades principales. Finalmente, se debe comprobar que cada entidad IFC contenga todas las propiedades requeridas a través de herramientas de validación o IFC checker.

¿Cómo comprobar que las entidades IFC contengan todas las propiedades requeridas?

Para asegurarse de que los objetos IFC contengan toda la información necesaria, se puede utilizar software de verificación como usBIM.checker. Estas herramientas permiten visualizar los Property Set (Pset) asociados y verificar posibles faltantes. En caso de datos incompletos, es posible agregar manualmente las propiedades o importar plantillas estandarizadas, asegurando que los objetos sean plenamente informativos y utilizables para análisis y gestión del proyecto.

¿Qué herramientas usar para verificar y validar la calidad de un modelo IFC?

Para la verificación y validación de los modelos IFC se utilizan herramientas como usBIM.checker y usBIM.clash. Estos software permiten controlar la coherencia geométrica, las propiedades de los objetos, las interferencias entre elementos y la completitud de los Property Set. Además, generan informes automáticos de conformidad que certifican la calidad del modelo, garantizando que cada objeto IFC sea coherente y conforme a los estándares openBIM.

¿Cómo verificar la calidad final de un archivo IFC?

Antes de compartir o archivar un archivo IFC, es fundamental realizar una verificación de calidad. La checklist final debe controlar la geometría y la colocación, la completitud de las propiedades, la corrección de las relaciones entre objetos y la conformidad con los estándares IFC. Herramientas como usBIM.checker permiten validar el modelo y generar informes de calidad. Este proceso garantiza que cada objeto IFC sea coherente, completo y listo para el intercambio entre las diferentes disciplinas BIM.