Chauffage par plinthe : fonctionnement, avantages et inconvénients

En plus des systèmes de chauffage traditionnels, certains systèmes alternatifs gagnent de plus en plus de terrain, connus pour offrir une plus grande efficacité, une distribution plus uniforme de la chaleur et une économie d’énergie significative.

Parmi ceux-ci, se distingue le chauffage par plinthe qui prévoit l’utilisation du plinthe non seulement comme élément de décoration mais aussi comme outil pour le chauffage des murs par un mécanisme radiant.

Pour modéliser dans un environnement BIM les tuyauteries d’un système radiant à plinthe, vous pouvez être assisté par des logiciels de conception d’ installations CVC, plomberie et électricités spécifiques. Analysons en détail le fonctionnement du chauffage par plinthe, les différentes typologies disponibles sur le marché et les avantages et inconvénients de ce système.

Qu’est-ce que le chauffage par plinthe

Le système de chauffage par plinthe, également connu sous le nom de radiant par plinthe, représente une solution moderne pour le chauffage des espaces intérieurs.

Ce système non seulement remplit la fonction classique de protéger la partie inférieure des murs, mais offre également l’avantage de chauffer les espaces de manière discrète et esthétiquement agréable pendant les mois d’hiver.

Le chauffage par plinthe utilise des panneaux radiants de petite taille, cachés à l’intérieur de la plinthe, qui diffusent la chaleur de bas en haut, assurant une distribution uniforme de la température dans tout l’environnement.

Il s’agit d’un système sain car il ne génère pas de mouvement d’air, réduisant ainsi la dispersion de poussières et fournit environ 80 % de la chaleur sous forme de rayonnement. De plus, il n’altère pas le niveau d’humidité présent dans l’environnement, garantissant une agréable sensation de chaleur sans créer d’inconfort pour les voies respiratoires, comme cela peut se produire avec certains systèmes à convection.

Comment fonctionne le système de chauffage par plinthe

Les plinthes radiateurs modernes sont constituées de deux tubes en cuivre qui, insérés dans un système de lamelles métalliques, distribuent la chaleur de manière uniforme à l’intérieur des espaces. Tous les composants sont enfermés dans un boîtier compact, d’une épaisseur d’environ 3 cm et d’une hauteur d’environ 15 cm, offrant ainsi un design discret et fonctionnel.

Le système de chauffage par plinthe radiant repose sur un principe simple : distribuer la chaleur dans les points les plus froids d’un espace. La chaleur est générée à la base des murs froids qui sont ainsi chauffés uniformément. Une fois chauffé, le mur devient lui-même une source de rayonnement, restituant la chaleur de manière homogène à l’environnement environnant.

La chaleur se diffuse progressivement vers le haut le long du mur grâce à l’effet Coandă, un phénomène qui crée un flux constant d’air chaud le long de la surface, la chauffant de manière uniforme. Ce processus évite la formation de mouvements convectifs vers le centre de la pièce, typiques des systèmes de chauffage traditionnels à radiateurs.

L’effet chauffant de la plinthe commence à diminuer à partir de 2 mètres de hauteur, jusqu’à disparaître presque complètement au-delà de 6 mètres. Cela permet de chauffer même des espaces très hauts avec une économie d’énergie considérable, prévenant les dommages aux structures et aux décorations dus à la surchauffe près du plafond.

Température de l’eau de départ

Les systèmes de chauffage par plinthe radiant offrent l’avantage de pouvoir fonctionner à différentes températures. La température de l’eau de départ est choisie en fonction du type de générateur de chaleur utilisé. Si une chaudière traditionnelle à gaz ou à combustible solide est utilisée, il est conseillé de concevoir l’installation pour qu’elle fonctionne avec une température de départ d’environ 60°C.

Dans le cas d’une chaudière à condensation, une température de 55°C est privilégiée, réglable en fonction des conditions climatiques extérieures. Si vous optez pour une pompe à chaleur ou des panneaux solaires, l’installation sera dimensionnée pour fonctionner avec une température de départ d’environ 40°C.

Il est important de noter qu’une diminution de la température de départ nécessite une augmentation de la longueur totale de la plinthe, ce qui entraîne un coût plus élevé pour l’installation. Le système fonctionne avec des circuits sous pression, donc l’utilisation avec des générateurs de chaleur à vase ouvert est déconseillée.

Types d’un système de chauffage par plinthe

Il existe 2 principales typologies de chauffage par plinthe : 

• à eau : avec des tubes en cuivre qui circulent à l’intérieur du plinthe (deux tubes distants d’environ un centimètre) ;
• électrique : alimenté par l’énergie électrique.

Chauffage par plinthe à eau

Dans le chauffage par plinthe à eau, la chaleur est produite par le passage d’eau chaude à l’intérieur de tuyauteries intégrées dans le plinthe. La température de l’eau peut varier en fonction du générateur de chaleur utilisé (chaudières, pompes à chaleur, panneaux solaires), mais se situe généralement entre 40°C et 60°C. Ce système est particulièrement adapté aux espaces disposant d’installations centralisées ou de pompes à chaleur à haute efficacité. De plus, ce type : 

• permet de diversifier les températures par espace ;
• ne nécessite pas de travaux muraux invasifs ;
• peut remplacer ou intégrer des installations existantes.

Chauffage par plinthe électrique

Ce type de système utilise des résistances électriques intégrées dans le plinthe, qui transforment l’énergie électrique en chaleur. C’est une solution plus simple et immédiate par rapport à la version hydronique, car elle ne nécessite pas d’installation hydraulique et est particulièrement adaptée pour des rénovations ou des espaces où il n’est pas possible de connecter le système à une chaudière ou à d’autres sources de chaleur hydroniques.

Le fonctionnement de la plinthe radiant électrique est régulé par un thermostat ou un chrono thermostat, ou, dans le cas où il ne serait pas possible ou souhaitable de poser des câbles électriques, par commande à distance en radiofréquence.

Les chauffages par plinthe électriques, bien qu’ils soient généralement moins économiques que les systèmes à eau ou à gaz, représentent néanmoins une solution idéale pour les résidences secondaires ou pour des espaces commerciaux.

Chauffage par plinthe : avantages et inconvénients

Le chauffage par plinthe offre une série d’avantages significatifs tant en termes d’efficacité thermique que d’intégration esthétique. Grâce à sa configuration particulière, ce système permet de chauffer efficacement le logement sans occuper d’espace utile, car il se camoufle parfaitement le long des murs, s’adaptant à tous les styles de décoration.

Contrairement aux radiateurs ou aux climatiseurs, il ne nécessite pas d’installations visibles et encombrantes.

Le principal avantage est sa haute efficacité énergétique. Le système réduit considérablement la consommation d’eau par rapport aux radiateurs traditionnels : pour un logement d’environ 100 mètres carrés, on estime une utilisation de seulement 20 litres. Cette économie d’eau s’accompagne de la rapidité avec laquelle le chauffage par plinthe atteint la température souhaitée, permettant d’obtenir un environnement confortable en très peu de temps. Cela entraîne une réduction significative des consommations, car le système fonctionne pendant des périodes plus courtes par rapport aux systèmes traditionnels, tout en maintenant le confort thermique.

Ainsi, en plus d’offrir un avantage esthétique, en éliminant la nécessité de radiateurs ou d’éléments encombrants, le chauffage par plinthe se distingue par son efficacité énergétique, s’avérant particulièrement avantageux en termes de consommation.

Enfin, l’uniformité de la distribution de la chaleur est un autre avantage. Le chauffage par plinthe garantit une diffusion homogène dans tous les espaces, éliminant les différences de température que l’on ressent souvent en passant d’une pièce à l’autre avec des systèmes moins puissants. L’environnement est ainsi agréablement chauffé, sans désagréments thermiques ou zones froides.

En ce qui concerne les inconvénients, bien que le chauffage par plinthe puisse être installé dans n’importe quel espace domestique, il offre les meilleures performances dans des pièces de dimensions réduites. Dans des espaces plus vastes, le temps nécessaire pour atteindre la température souhaitée au centre de la pièce sera plus long.

Un autre inconvénient peut être lié aux coûts initiaux élevés pour l’installation des dispositifs nécessaires au système.

Chauffage par plinthe : coût

Les coûts associés à cette solution comprennent plusieurs composants. On commence par l’achat du plinthe, dont le prix varie en fonction du matériau, auquel s’ajoutent les tubes, les résistances électriques et les supports nécessaires. De plus, il faut considérer les coûts de main-d’œuvre, qui dépendent de la superficie du bâtiment, ainsi que les dépenses relatives à l’installation des dispositifs nécessaires au fonctionnement du système, tels que le thermostat, le collecteur et le tableau de commande.

Bien que l’investissement initial puisse sembler élevé, il est largement compensé par les économies d’énergie significatives et l’efficacité élevée que ce système de chauffage offre.