Elemento del Modelo Autor (MEA) en BIM: ¿quién es y qué función tiene?

En BIM, el modelo informativo de una obra ya no se considera simplemente como un gráfico 3D, sino que evoluciona hasta convertirse en el verdadero gemelo digital de la propia obra. Este enfoque revolucionario permite realizar, ensamblar y probar la obra virtualmente incluso antes de que se abra efectivamente el sitio de construcción, reduciendo drásticamente imprevistos, variantes y costos de gestión.

Un ecosistema digital de este nivel requiere gran precisión en la integración de diversas disciplinas: la arquitectura, las estructuras y la compleja galaxia de los sistemas (HVAC, eléctricos, hidráulicos) deben coexistir en un único ambiente coordinado. Para que esta gran cantidad de datos geométricos e informativos sea confiable, es necesario que cada componente del modelo tenga un «padre» claramente identificable. Es aquí donde entra en juego el Model Element Author (MEA), la figura específica a la que se le confía la responsabilidad de hacer crecer el patrimonio informativo del modelo según reglas y tiempos bien definidos.

En este artículo analizaremos en detalle el papel del Model Element Author, sus responsabilidades operativas y las herramientas contractuales indispensables para planificar el trabajo del equipo sin superposiciones o zonas de sombra.

Construir el dato antes de la materia

¿Qué es el Model Element Author en el BIM?

El MEA, acrónimo de Model Element Author, es una de las figuras clave dentro de un proyecto BIM junto al “Project BIM Manager” y al “Discipline BIM Lead”.

El Model Element Author es la figura profesional involucrada dentro del proceso BIM y responsable de la producción del modelo informativo de la obra o de partes de este.

El AIA Document G204–2022 define el MEA como la entidad o el individuo responsable de gestionar y coordinar el desarrollo de un Model Element específico según el LOD requerido en relación con el hito específico del proyecto.

Las figuras que ocupan este rol dentro de un proceso de entrega de proyecto pueden ser más de una en función del modelo informativo que se debe producir y de las partes que lo compondrán. En términos generales, las disciplinas MEA son:

• MEA Arquitectura;
• MEA Estructura;
• MEA HVAC;
• MEA Eléctrico;
• MEA Incendios;
• MEA Hidráulico;
• MEA Paisaje;
• MEA Civil;
• etc.

Cada Model Element Author es responsable de la producción de su parte del modelo informativo, que deberá producirse en base a las especificaciones del proyecto y al LOD requerido en relación con las diversas fases del diseño.

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Estructura organizativa de un proyecto BIM

¿Cuáles son las responsabilidades del MEA en el BIM?

Las principales responsabilidades del Model Element Author (MEA) son:

• analizar el BEP (BIM Execution Plan) en el cual identificará toda la información sobre el modelo informativo que deberá producir, incluyendo el nivel de detalle (LOD – Level of Development) que deberá alcanzar en la realización de su modelo;
• desarrollar el modelo, o partes de él, de su competencia con un determinado nivel de detalle según la fase de diseño específica (concept design, preliminary design, developed design, detailed design, construction, operation);
• comunicar cualquier problema o incongruencia a todos los participantes del proyecto.

El MEA no siempre es el responsable del proyecto del elemento

En el panorama del BIM, uno de los equívocos más frecuentes se refiere a la superposición entre la figura de quien inserta concretamente un objeto en el modelo digital y quien asume la paternidad intelectual, técnica y legal. El MEA es, por definición, el sujeto encargado de definir, desarrollar e insertar un elemento específico dentro del modelo en una determinada fase del proceso.

Sin embargo, esta responsabilidad puramente operativa no debe confundirse con la responsabilidad técnica y profesional del diseño. El MEA puede actuar simplemente como un ‘ejecutor digital’, traduciendo en geometrías y atributos informativos las decisiones tomadas previamente por un ingeniero estructural, un arquitecto o un ingeniero termotécnico, sin que ello implique firmar el proyecto de dicho elemento ni validar sus prestaciones físicas.

Diferencia entre quien modela y quien diseña

Para comprender plenamente esta dinámica, es fundamental trazar una línea clara entre el acto de modelar y el de diseñar. El diseñador es el profesional habilitado e inscrito en su respectivo colegio que calcula, evalúa el rendimiento global, verifica la conformidad normativa y firma los documentos. Es él quien asume la plena responsabilidad civil y penal del comportamiento físico de la obra, ya sea en relación con la estabilidad estructural de un pilar o con la eficiencia térmica de un paquete de cubierta.

Quien modela, por otro lado, se ocupa de la transposición gráfica e informativa de estas elecciones dentro del software de BIM authoring. Aunque la evolución metodológica exige hoy en día a los modeladores competencias técnicas y constructivas cada vez más elevadas, el acto de insertar el dato en el software no desplaza la titularidad de la elección de diseño, que permanece firmemente en manos del diseñador original.

Las responsabilidades del MEA y del diseñador

Diferencia entre Model Element Author y Model Element Owner

Entrando más en detalle en la gestión del ciclo de vida de los datos, es útil distinguir el Model Element Author del Model Element Owner (MEO). Si el MEA representa al autor físico o la parte responsable de la generación y el enriquecimiento informativo de un componente en un paso específico del proyecto, el MEO es el «propietario» o custodio último de ese elemento.

Esta transición se manifiesta claramente en el paso de la fase de diseño y construcción a la de Facility Management. Una empresa contratista o un subcontratista pueden actuar como MEA para insertar los datos de «As-Built» relacionados con una central térmica o un sistema de ascensores; una vez completada y entregada la obra, el cliente o el gestor patrimonial se convierte en el Model Element Owner, heredando la responsabilidad de mantener, actualizar y consultar ese patrimonio informativo para fines de mantenimiento a largo plazo.

¿Cuál es el ciclo de vida de los datos?

Diferencia entre MEA, BIM Author, BIM Specialist y BIM Coordinator

A menudo se tiende a confundir entre acrónimos contractuales y figuras profesionales estandarizadas. El MEA no define una profesión o una cualificación fija, sino un rol temporal y específico asignado dentro de una matriz de responsabilidad del modelo (la llamada Model Production and Delivery Table). En práctica, la asignación del MEA responde a la pregunta contractual: «¿Quién es responsable de la inserción y el desarrollo de este pilar específico o de esta tubería específica al LOD establecido?».

Por el contrario, el BIM Author y el BIM Specialist describen el perfil profesional operativo que efectivamente domina las herramientas de software y modela los objetos para las diversas disciplinas.

El BIM Coordinator, en cambio, se sitúa a un nivel de gestión y control superior: no se ocupa de la paternidad informativa o de la modelación del elemento individual, sino que supervisa la calidad general, la coherencia geométrica y la coordinación interdisciplinaria de los diversos modelos, asegurando que el trabajo de los diferentes BIM Specialist confluyan en un único organismo edilicio digital libre de interferencias.

¿Qué es la MEA Schedule o Model Element Authoring Schedule?

La Model Element Author schedule – llamada también Model Element Table en el Documento AIA G204-2022 – es una tabla que, sobre la base de las especificaciones de diseño, asigna la modelación de los elementos de la obra a los varios “autores” y define los niveles de detalle a alcanzar (LOD – Level Of Development) para esa parte específica del modelo y en relación a las diversas fases de diseño.

La MEA Schedule sirve para programar y aclarar los roles de la modelación, por lo que es importante que se elabore con atención y se acuerde entre las diversas partes participantes en el proceso de diseño.

Para redactar de manera precisa esta tabla es necesario tener claro el proyecto, sus fases de modelación, los profesionales responsables y los diversos LOD a alcanzar.

El resultado de su precisa compilación es una programación eficiente de la modelación que llevará a la producción de un modelo informativo completo y multidisciplinario que responderá plenamente a las especificaciones de diseño.

A continuación, te presento un extracto de una potencial MEA Schedule en la que puedes apreciar la división según los diferentes elementos a modelar (Model Element) a los que se les asigna un autor específico y un LOD específico en relación a la fase de diseño (Project Phase).

Ejemplo de MEA Schedule

Este es precisamente un extracto de un MEA schedule, cuya redacción continuaría siguiendo esta misma metodología de programación también para el resto de los model elements:

• sitio (Site);
• subestructura (Substructure);
• estructura (Structure);
• envolvente exterior (Enclosure);
• particiones interiores horizontales y verticales (Interior);
• instalaciones mecánicas, hidráulicas y eléctricas (Mechanical, Hydraulic, Electrical);
• sistema de protección contra incendios (Fire Protection);
• etc.

Model Element Table: cómo funciona

La Model Element Table (MET) representa la herramienta operativa y contractual a través de la cual toma forma la planificación informativa de un proyecto BIM. Se trata de una matriz de doble entrada que mapea todo el organismo edilicio descomponiéndolo en elementos individuales o sistemas constructivos. El objetivo principal es establecer con precisión quién hace qué, cuándo y con qué nivel de precisión, eliminando desde la raíz las ambigüedades sobre las responsabilidades de modelado durante el desarrollo del proyecto.

Como se puede observar en la estructura típica de esta matriz, el funcionamiento se basa en el cruce de ejes estratégicos:

• Eje vertical – se presenta la lista de los componentes del modelo, generalmente estructurada según sistemas de clasificación estandarizados (como UniFormat o OmniClass) para garantizar una nomenclatura única;
• Eje horizontal – se colocan las diferentes fases del proyecto o los hitos de entrega (los llamados milestones, como por ejemplo Concept Design, Preliminary Design, Developed Design).

En la intersección de cada fila y columna se definen los dos parámetros clave que gobiernan el flujo de trabajo: el nivel de desarrollo geométrico e informativo (LOD) que el objeto debe alcanzar en ese preciso momento, y el MEA (Model Element Author), es decir, la abreviatura del sujeto encargado de tal enriquecimiento. Este esquema estructurado permite a todos los actores del proyecto saber hasta qué punto pueden hacer legítimamente confianza (reliance) en la información contenida en el modelo en una determinada fase.

AIA G204-2022 y G205-2022

En el contexto internacional, y en particular en el estadounidense guiado por el American Institute of Architects (AIA), la gestión de la Model Element Table ha visto una importante evolución con la publicación de la suite de documentos contractuales y operativos de 2022. La AIA ha estructurado el flujo de gestión digital separando los aspectos macro-estratégicos de los operativos. En este escenario se insertan los módulos AIA G204-2022 y AIA G205-2022, concebidos como verdaderas herramientas de trabajo independientes distribuidas en formato Excel para ofrecer la máxima funcionalidad a los equipos de proyecto.

Ambos documentos comparten una organización interna similar, dividida en fichas dedicadas a la gestión legal, a la matriz propiamente dicha, a la lista de abreviaturas de los autores y a las notas explicativas. La verdadera diferencia radica en el nivel de detalle y en la complejidad del proyecto:

• El G204-2022 (Model Element Table) adopta la clasificación completa CSI UniFormat™, ofreciendo una categorización profunda y minuciosa, ideal para proyectos complejos que requieren un control riguroso de cada subsistema edilicio;
• El G205-2022 (Abbreviated Model Element Table) es en cambio una versión abreviada y condensada. Está pensada para proyectos con un nivel de implementación del BIM menos intensivo o para equipos que prefieren una gestión más ágil y macroscópica de los elementos, sin entrar en excesivas fragmentaciones.

Diferencia entre G204-2022 y el antiguo G202-2013

El paso del antiguo estándar de 2013 a las versiones actualizadas de 2022 marca un profundo cambio de paradigma en la gestión del riesgo y de la titularidad de los datos en los procesos BIM. En el marco anterior, el documento de referencia era el AIA G202-2013 (Building Information Modeling Protocol Exhibit). Este estándar se configuraba como un único protocolo omnicomprensivo dentro del cual la tabla de elementos estaba simplemente incorporada como una sección estática del texto.

Las diferencias introducidas con el G204-2022 respecto a su predecesor se mueven en tres direcciones fundamentales:

• Separación estructural – en el marco actual, la planificación estratégica (los protocolos de colaboración y el BIM Execution Plan gestionados en el módulo G203-2022) se separa claramente de la herramienta operativa. El G204 se convierte en una entidad autónoma centrada exclusivamente en el mapeo de los elementos;
• Dinamicidad del soporte – mientras que el G202-2013 era un anexo contractual rígido en PDF, el G204-2022 es una hoja de cálculo interactiva. Esta evolución permite a los participantes personalizar las fases del proyecto, agregar o eliminar columnas para los hitos intermedios y completar los campos de los MEA a través de prácticos menús desplegables conectados a la ficha de abreviaturas.
• Enfoque en la fiabilidad de los datos (Reliance) – los documentos más recientes han sido reescritos poniendo en el centro la limitación de los riesgos relacionados con la compartición de los modelos. El G204 define de manera mucho más estricta el nivel de fiabilidad autorizado para cada elemento, protegiendo a los diseñadores de usos indebidos o prematuros de sus datos por parte de terceros y facilitando la eventual inclusión del modelo dentro de los documentos contractuales de adjudicación.

¿Cuáles son los otros roles clave en la estructura organizativa BIM?

Los otros roles clave de la estructura organizativa BIM son:

• project BIM Manager;
• discipline BIM Lead.

La primera figura, la del Project BIM Manager, es responsable de alcanzar los objetivos del proyecto referidos a los varios BIM Uses y a las solicitudes informativas del proyecto.

Entre las responsabilidades del BIM Manager encontramos:

• desarrollo del BEP (BIM Execution Plan);
• actualización del BEP;
• descripción de los varios stakeholders;
• actualización constante de las partes interesadas en el proceso BIM;
• resolución de problemas de manera oportuna y eficiente;
• desarrollo del modelo informativo según los requisitos indicados en el BEP;
• coordinación de la federación de modelos;
• asignación de roles y responsabilidades para la resolución de hard clash y soft clash;
• apoyo al cliente y al desarrollo del proyecto para garantizar el cumplimiento de los requisitos y objetivos BIM.

Cada disciplina dentro de un proyecto BIM – arquitectura, estructura, instalaciones, etc. – debería tener un BIM Lead para gestionar la actividad BIM relacionada con esa disciplina específica.

Entre las responsabilidades del Discipline BIM Lead identificamos:

• colaborar en la redacción del BEP;
• participar en las reuniones de revisión del diseño y de coordinación del modelo;
• facilitar el uso del BEP dentro del equipo de trabajo;
• garantizar que el modelo se produzca según lo indicado en el BEP;
• indicar y validar los varios LOD en relación con las diversas fases del proyecto;
• realizar controles sobre el modelo antes de su compartición;
• comunicar cualquier problema a los Model Element Author;
• implementar procedimientos de coordinación interna y de clash detection y clash management;
• gestionar la transferencia del modelo y el control de la versión;
• gestionar la información BIM en relación con las disciplinas individuales.

Dentro de un proceso BIM nada se deja al azar y todas las figuras involucradas, al igual que los Model Element Author, tienen claros sus roles y responsabilidades. Trabajar implementando la metodología BIM es mucho más eficiente que el enfoque tradicional de diseño. Si tú también quieres comprobar en tus proyectos las ventajas del BIM, solo tienes que probar gratis durante 30 días el software BIM más adecuado para tu disciplina.

FAQ sobre el MEA (Model Element Author)

¿Qué es el Model Element Author en BIM?

El MEA, acrónimo de Model Element Author, es una de las figuras clave dentro de un proyecto BIM junto al ‘Project BIM Manager’ y al ‘Discipline BIM Lead’. Es la figura profesional involucrada dentro del proceso BIM y responsable de la producción del modelo informativo de la obra o de partes de este. El AIA Document G204–2022 lo define como la entidad o el individuo responsable de gestionar y coordinar el desarrollo de un Model Element específico según el LOD requerido en relación con la específica milestone del proyecto. En términos generales, las disciplinas de MEA son: MEA Arquitectura, MEA Estructura, MEA HVAC, MEA Eléctrico, MEA Contraincendios, MEA Hidráulico, MEA Paisajismo, MEA Civil, etc. Cada MEA es responsable de la producción de su parte del modelo en base a las especificaciones del proyecto y del LOD requerido en las diversas fases.

¿Cuáles son las responsabilidades del MEA en BIM?

Las principales responsabilidades del Model Element Author (MEA) son: 1) analizar el BEP (BIM Execution Plan) en el cual identificará toda la información sobre el modelo informativo a producir, incluyendo el nivel de detalle (LOD) a alcanzar; 2) desarrollar el modelo, o partes de este, de su competencia con un determinado nivel de detalle según la fase de diseño específica (concept design, preliminary design, developed design, detailed design, construction, operation); 3) comunicar cualquier problema o incongruencia a todos los participantes del proyecto.

¿El MEA es siempre el responsable del proyecto del elemento?

No. El MEA es el sujeto encargado de definir, desarrollar e insertar un elemento específico dentro del modelo en una fase determinada, pero esta responsabilidad operativa no debe confundirse con la responsabilidad técnica y profesional del diseño. El MEA puede actuar simplemente como un ‘ejecutor digital’, traduciendo en geometrías y atributos informativos las decisiones tomadas previamente por un ingeniero estructural, un arquitecto o un termotécnico, sin por ello firmar el proyecto de ese elemento ni validar su rendimiento físico.

¿Cuál es la diferencia entre quien modela y quien diseña?

El diseñador es el profesional habilitado e inscrito en su respectivo colegio que calcula, evalúa el rendimiento global, verifica la conformidad normativa, firma los documentos y asume la plena responsabilidad civil y penal del comportamiento físico de la obra. Quien modela, en cambio, se ocupa de la transposición gráfica e informativa de estas elecciones dentro del software de BIM authoring. El acto de insertar el dato en el software no desplaza la titularidad de la elección de diseño, que permanece firmemente en manos del diseñador original.

¿Cuál es la diferencia entre Model Element Author y Model Element Owner?

El MEA (Model Element Author) representa al autor físico o la parte responsable de la generación y enriquecimiento informativo de un componente en un paso específico del encargo. El MEO (Model Element Owner) es, en cambio, el ‘propietario’ o custodio último de ese elemento. Esta transición se manifiesta claramente en el paso de la fase de diseño y construcción a la de Facility Management, donde el cliente o el gestor patrimonial hereda la responsabilidad de mantener y consultar ese patrimonio informativo para fines de mantenimiento a largo plazo.

¿Cuál es la diferencia entre MEA, BIM Author, BIM Specialist y BIM Coordinator?

El MEA no define una profesión fija, sino un rol temporal y específico asignado dentro de una matriz de responsabilidades (Model Production and Delivery Table) para responder a la pregunta contractual ‘¿Quién modela este elemento al LOD establecido?’. Por el contrario, el BIM Author y el BIM Specialist describen el perfil profesional operativo que efectivamente domina los software y modela los objetos. El BIM Coordinator se sitúa en un nivel superior: no se ocupa de la modelación del elemento individual, sino que supervisa la calidad general, la coherencia geométrica y el coordinamiento interdisciplinario de los diversos modelos.

¿Qué es la MEA Schedule o Model Element Authoring Schedule?

La Model Element Author schedule – también llamada Model Element Table en el AIA Document G204-2022 – es una tabla que, en base a las especificaciones del proyecto, asigna la modelación de los elementos de la obra a los diversos ‘autores’ y define los niveles de detalle a alcanzar (LOD) para esa parte específica del modelo en relación con las diversas fases del proyecto. Sirve para programar y aclarar los roles de la modelación para todos los elementos: sitio (Site), subestructura (Substructure), estructura (Structure), envolvente exterior (Enclosure), particiones internas (Interior), instalaciones (Mechanical, Hydraulic, Electrical), sistema contra incendios (Fire protection), etc.

Model Element Table: ¿cómo funciona?

La Model Element Table (MET) es una matriz de doble entrada. En el eje vertical se presenta la lista de los componentes del modelo, generalmente estructurada según sistemas de clasificación estandarizados (como UniFormat o OmniClass). En el eje horizontal se colocan las diferentes fases del proyecto o los hitos de entrega (milestones). En la intersección de cada fila y columna se definen el nivel de desarrollo geométrico e informativo (LOD) y el MEA encargado del enriquecimiento. Esto permite a todos los actores del encargo saber hasta qué punto pueden confiar (reliance) en la información en una fase determinada.

¿Cuál es la diferencia entre los módulos AIA G204-2022 y G205-2022?

Ambos documentos comparten una organización interna similar distribuida en formato Excel, pero difieren en el nivel de detalle: el G204-2022 (Model Element Table) adopta la clasificación completa CSI UniFormat™, ofreciendo una categorización profunda y minuciosa ideal para proyectos complejos; el G205-2022 (Abbreviated Model Element Table) es, en cambio, una versión abreviada y condensada, pensada para proyectos con un nivel de implementación de BIM menos intensivo o para equipos que prefieren una gestión más ágil.

¿Cuál es la diferencia entre el G204-2022 y el antiguo G202-2013?

Las diferencias se mueven en tres direcciones: 1) Separación estructural: en el marco actual, la planificación estratégica se separa claramente de la herramienta operativa, convirtiendo el G204 en una entidad autónoma centrada solo en el mapeo de los elementos. 2) Dinamicidad del soporte: el antiguo G202-2013 era un anexo rígido en PDF, mientras que el G204-2022 es una hoja de cálculo interactiva en Excel con menús desplegables. 3) Enfoque en la fiabilidad del dato (Reliance): el G204 define de manera mucho más estricta el nivel de fiabilidad autorizado para cada elemento, protegiendo a los diseñadores de usos imprevisibles o prematuros de sus datos.

¿Cuáles son los otros roles clave en la estructura organizativa BIM?

Los otros roles clave son el Project BIM Manager y el Discipline BIM Lead. El Project BIM Manager es responsable de alcanzar los objetivos del proyecto relacionados con los BIM Uses y los requisitos informativos (desarrollo/actualización del BEP, coordinación de la federación de modelos, clash detection, etc.). El Discipline BIM Lead gestiona, en cambio, la actividad BIM relacionada con una única disciplina (arquitectura, estructura, instalaciones, etc.) ocupándose de colaborar en el BEP, validar los LOD para su disciplina, realizar los controles sobre el modelo antes de la compartición y comunicar cualquier problema a los Model Element Author.